浮雲遊子的部落格

聯邦政府的福利支出包括80多項各類計畫，主要目的是幫助低收入 者。但為了因應經濟大衰退的衝擊，歐巴馬政府不得不自2009年 推出刺激 經濟計畫，擴張福利支出，以到於花費劇增，儘管2010和201 1年的增幅減緩，但因經濟復甦疲軟，更多民眾符合領取資格， 歐巴馬政府進一步放寬了福利領 取者的條件。民主黨國會議員表示，這是不得已的措施，是為收拾布 希政府所遺留下來金融海嘯創傷，不能置百姓生活於不顧。

要求這項調查報告的 共和黨國會參議員塞辛斯(Jeff Sessions)說，福利支出大增表明了福利制度的巨變，從救 助功能變成「離不開的拐杖」。他說﹕「我們的衡量標準不應再是支 出了多少福利，而是幫助了 多少人脫貧。福利援助只應是臨時性質，目的是幫助領取者獲得就業 和經濟獨立。」

在聯邦政府的各項福利計畫中，醫療補助計畫(Medicaid) 的支出最高，從2008年的820億元猛增到去年的2960億元 ，占全部福利計畫支出的40%。

位居第二的糧食券(food stamps)2011年支出了750億元，占全部福利計畫費用 的10%，是2008年規模的近兩倍，過去四年增幅20%。

支出較高的另外三項福利援助計畫，是工作所得抵稅 (EITC)、生活補助金(SSI)和子女抵稅(CTC)，約占 全部福利支出的五分之一。

預 算與政策優先研究中心的柯甘認為，援助窮人的福利支出雖然增多， 但長期看占預算的比重卻沒有變化，經濟衰退時期會升高，好轉時可 回歸正常。即使是漲幅最高 的Medicaid也可能有省錢作用，「Medicaid的健保 費遠低於Medicare，兩者又都比私人健保公司的費用低。 問題不是福利計畫的設計糟 糕，而是美國的整個健保體制太貴，遠高於其他發達國家。」

這種人權標準固然有其值得自傲之處，但究諸實情，許多時候是「豬 八戒照鏡子─裡外不是人」。也有時是「打腫臉充胖子」，揹了一屁 股債，還自不量力當聖誕老公公。

從 加州獄政管理所花的費用，就可看出這是多麼荒唐的政府，多麼失智 的管理方式。據加州一個名叫「加州常識」（California Common Sense）的公共政策團體公布的研究報告。從1981年到20 11年的加州預算，自80年代以來，高等教育經費減少13%， 同時間監獄矯正系統飆漲 436%。

30年來，加州的監獄預算一直低於高等教育預算，但2008年首 度發生變化，監獄經費和高等教育經費開始相互影響，換句話說，當 一個上升時另一個就下降。2009年加州監獄經費將近80億元， 大學經費約85億元；到了2011年，加州監獄經費增為90億元 ，大學經費減為約78億 元。

從以上數字的消長，明顯看出政府對不起有志進修的年輕人，雖然官 方宣稱監獄預算增加是囚犯人數比加州人數增長八倍，但是矯正入獄 人的經 費逐年超過讀大學的費用，更凸顯了官方只知治標不治本，只顧解決 短期問題，不願做百年樹人投資教育的政客心態，以致高等教育支出 日漸減少，作姦犯科的人費 用反趨增加；教化的功能未達預防效果，只得事後懲戒，事倍功半， 甚至徒勞無功，也因此反而增加青年學子進大學的負擔。

以美國大學入學與學生 成功協會（Institute for College Access & Success）的調查發現，2010年畢業的大學生有三分之二 要還學生貸款，平均貸款額2.5萬元， 可怕的是州政府還在削減大學預算，挖東牆補西牆，挪 出一部分預算給有罪判刑的「米蟲」，並且愈給愈多，而大學教育經 費愈來愈少，形成讀大學的人補貼坐監牢的怪異現象。

對曾經觸法的人，提高經費，照顧起居，不敢怠慢。對全心上進的人 ，視同雞肋，不願多費神照顧。州政府施政重心如此本末倒置， 又再提出加稅案，要選民拿出鈔票補貼教育經費，豈能令人心服。

州政府如仍採取坐牢者優先，進大學者自求多福政策，難免有天坐牢 者會多於讀大學的人，因為牢中有吃有喝又不須還學貸， 也無失業之苦，為何還要苦讀大學，落得滿身債。 屆時州政府花再多錢，重振大學教育， 都難以改正其施政錯誤的惡果。

丕優研究中心的分析發現，2010年美國有2240萬個家庭積欠 大學債務，占美國家庭的19%，比1989年增加一倍，也高於經 濟衰退展開前的2007年的15%。

聯邦資料顯示，今年第二季學生貸款債務總額已達到9140億元。

這種情況是因學費上漲，以及經濟衰退期間上大學人數增加所致，處 於所得階層兩個極端的家庭這類債務更是躍增。更多富裕家庭把更多 財力用於支付昂貴的私立學校費用，低所得者為了尋求待遇更好的工 作，也紛紛進入社區大學、公立大學和其他學校。

但經濟低迷使得大學畢業後能夠立刻找到全職工作的人減少，只能打 工或上研究所，導致低收入家庭債務劇增。

年所得低於2萬1044元的低收入家庭，學生債務在家庭所得占有 的比率最大。由35歲以下的人主持的家庭，有40% 積欠大學債務，比率高於其他年齡層。

但 是，年所得9萬7586元以上的家庭，在整體學生貸款中積欠的比 率最大，從2007年的28%增加到31%。 最富有階層每個家庭平均積欠的學生債務也大 增。年所得9萬7586元到14萬6791元的家庭，平均學生債 務從2007年的2萬5921元增加到3萬1989元； 年所得至少14萬6792元的家 庭，平均學生債務從3萬6033元增加到4萬4810元。

2007到2010年，美國所有家庭的平均學生債務從2萬334 9元增加到2萬6682元。收入最低的20%家庭，平均債務從1 萬9018元增加到2萬0640元。

近年來美國人已減少信用卡之類的債務，家庭平均負債額從10萬5 297元減少到10萬0720元。但是，收入最低的20%家庭負 債額從1萬7579元增加到2萬6779元。

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