女兒在2009 年七年級參加學校的 National History Day (NHD) Club
這是一個 課外活動社團
NHD是一個全美國的社團組織 http://www.nhd.org
很 多高中跟國中都有這個社團
每一個州, 美國各屬地, 跟在其他國家的美國學校都有分會
然後全美國有一個總會位在馬里蘭大學總校區
每一年都會選定一個主題, 定期舉辦比賽
比賽內容分成幾個不同組別
要進入全美國的總會比賽
必須在每一州分會比賽中每一 組的前兩名才有資格
有些州政府規定該州所有的國中跟高中學生必須參加這NHD比賽
所以這些 州的學生必須在學區內比賽得獎後
才能參加縣跟區域, 前幾名才能參加州的比賽
不管大的州像是加州, 德州, 紐約州或是小的州像羅德島
能到全美總會參加比賽的名額都是一樣
所以在許多州NHD是一個很競爭的比賽
新澤西州沒有硬性規定每個國中跟高中生都要參加比賽
所 以沒有校內跟縣這兩個等級的比賽
但因為許多學校都這項比賽, 所以也是有先分區域比賽
女兒資優班社會科老師也同時是校內NHD社團的指導老師
在老師的鼓勵跟指導 下
2009年女兒跟另外兩位女同學花了許多時間製作了一個十分鐘的 短片
介紹 DOROTHEA DIX
她是全美國各州蓋精神病醫院的推動者
http://www.webster.edu/~woolfl m/dorotheadix.html
透過這一個自主的課外研究過程
我跟女兒了解 到一個女人在一百五十多年前
沒有女權的時代中如何在困難的環境裡推動這項困難的工程
我還特地帶女兒去參觀位在本鎮的一個精神病醫院
實地了解一些歷史
她們報名NHD多媒體的紀錄影片比賽
在中區比賽獲獎後進入州的比賽
在州的比賽裡我也觀看了其他學生的作品
當比賽結束還沒有公佈成績前, 女兒問我她們可能會得第幾名
我說應該是前三名, 因為她們的作品很好
但是分數完全由兩位裁判對作品的題目跟內容主觀印象決定
我相信前三名的分數應該會很接近, 這時候就是有點靠運氣了
結果在激烈的競爭 下真的是拿到第三名
無法獲得州的代表權, 大家都覺的很可惜
只有當前兩名之一因故不能參加或是棄權, 才能代表州參加全國比賽
這純是課外活動, 所有的準備跟學校教學無關
必須在下課後多留在學校跟同學宇老師討論
而且比賽結果也不列入在校成績
不過因為女兒資優班的同學幾乎都 參加NHD社團
所以老師也會在上課時跟大家討論內容, 當作社會科跟歷史的輔助教學
這兩次比賽都是在星期六, 還是整天的
雖然我忙於中文學校但是我還是全程參加這兩個比賽
在區域跟州的比賽中, 我看到美國這個NHD 比賽型態活潑 內容豐富
讓學生透過自己找的題目, 老師從旁指導
去仔細蒐集跟研究, 最後做出作品
這整個過程是一個很嚴謹的訓練
對 於學生思考, 簡報, 應對都有很大的幫助
所以當下我就跟當時中文學校的教務主任討論改變學校的壁報比賽
應該學習美國這種的比賽型態, 而他也非常同意我的看法
加上那時壁 報剛剛比賽結束, 當時校長跟我以及這位教務主任
共收到十幾位裁判, 家長, 老師跟幹部的抱怨
有些人還強烈建議要取消這項比賽
因為這種壁報比賽跟中文學習幾乎是完全沒有關係
卻要浪費一堂語言課的時間去讓學生在學校製作
甚至 還強迫要四個學生一組
對於住的遠或是很忙的家庭
根 本無法戴小孩事先跟團隊參予練習剪貼跟排版
有些團隊的有些學生原來事先練習好後
卻因為某位同學沒參加練習卻在當場比賽時有強烈的 意見而不合
或是從頭到尾都不參加 得獎後仍可以掛名
許多父母對這種方式強烈的抗議
有裁判說當天比賽做完作品後, 學生就離開
所以裁 判評分時沒有學生在場解釋
裁判自己只能自去猜學生做的內容
根本不知道學生到底懂不懂主題跟畫的有什麼特別意思
所以評分乎是以藝術 外觀為考量, 對於藝術不好的學生根本是不公平的
像是有的題目是井底之蛙
學生剪貼跟畫了一個井, 一隻青蛙
因為是要當場做, 而要這裡中文學校學生現場寫一些中文字來說明幾乎是不可能
所以除了標題所有的作品 幾乎都沒有任何文字說明
作品多只有圖案, 有些學生做的比較漂亮就得容易得名
我仔細研究美國NHD 比賽型態跟內容
NHD 的比賽型態非常多樣化 可以讓學生自由選擇
有靜態的壁報, 論文, 多媒體或電影短片, 表演, 網頁,
http://en.wikipedia.org/wiki/ National_History_Day
可以是個人組 也可以二到四個人一組
作品都是比賽前做好, 比賽當天就是簡報跟裁判對答
我把這構想跟當時校長, 教務主任與一兩位老師討論 後
我們決定下次的壁報比賽擴大為壁報暨多媒體比賽
我花了許多時間訂出擴大比賽辦法跟案例參考
基本上學生可以以用原有壁報, 電腦或是任何多媒體以及表演的 型態
所有作品必須在比賽前做好, 比賽當天只有簡介 跟裁判對答
題目是自由選擇中華文化常識內容, 包括台灣 大陸 香港 澳門的
地理, 歷史, 文化, 習俗, 成語, 科學, 生活, 歌曲, 藝術, 人物, 現代社會情形
這幾乎是曩括華人所有的範圍
在語言老師會議裡提出這方案, 卻被少數老師轟的滿頭包
還有幾個人說我吃飽沒事做
原來的比賽對 幹部跟學生都都是很好混
放著輕鬆的比賽不做, 我卻去搞一個勞民傷財的活動
我個人在親身體驗美國NHD 的比賽後
我深深覺得台灣這種舊式的壁報比賽根本 應該徹底改變
既然願意去接校長承擔責任, 就應該要花時間經營學校,而不是擺爛
要花一堂課去辦理這項比賽, 就應該讓學生真的學習一些中文知識
否則寧可不要辦理, 讓學生正常上課就好
如果老師沒有意願, 也不會有人特別勉強老師去指導學生
所以跟以前一樣, 對老師沒有什麼影響
新的比賽方式
學生跟老師還可以坐在台下看同學介紹課本沒有的知識
跟如何利用中文做簡報, 互相學習而教學相長
現在美國college board 的世界語言學習定了五大目標
聽, 對答 (不是只有說), 要能看圖說故事(不是只會讀字), 打中文字 (認字要多因為考試是以電腦為主) ,
更重要的是學習要有內容, 這包括生活的應用跟文化上的了解
所以這擴大的多媒體比賽正符合college board 對於語言學習的要求
兩 個小孩在國中跟國小學西班牙語當作第二語言
時常要用多媒體來報告跟繳交作業
英文學校能這樣活用教學, 中文學校就不能採用這種方式嗎
我從去年六月放暑假前就開始宣傳這新的擴大比賽
不論是在教師會議, 到每一班甚至召集學生講解
有家長說高年級的學生很忙, 沒有時間可以在家裡作
我說不期待學生去花好幾天做, 在寒暑假花個幾個小時應該沒有問題吧
如果在家裡都不願意花時間練習中文, 那怎麼能期待中文學的好呢
身為辦中文教育的主事者當然是希望提供更多機會給學生
不 能因為有些學生跟家長在家裡不重視中文
而喪失整個學校的中文教育目標吧
那這麼多義工跟老師 教學的投入為的什麼
而這個學校存在的價值又在哪裡呢
對於一些老師跟家長們說這樣高班學生就沒有機會在學校相聚 一起做作品
我跟他們解釋說我們鼓勵老 師在班上另外花一堂課時間在教室指導學 生做
家長們也可以在家裡指導, 只要學生真的能學習到一些中文知識就值得
但是還是有老師說一年上課三十堂課扣掉考試 跟其他活動
實際上只上二十幾堂課, 少上一堂會影響他們進度
但是說實在的, 上課如果只是為了趕進度而教完
那還不如上的精, 讓學生學的紮實來的重要
幸 好這位教務主任好友相挺, 願意繼續擔任教務主任一年
所以我跟他就堅持擴大比賽
沒有他續任教務主任跟支持, 我這個校長也只能空有理想 而無法實踐
最後在今年終於把這項活動順利辦完
雖 然有些高年級學生跟演講比賽一樣, 最後臨時都沒有參加比賽
因為中文學校在這裡不是義務教育, 是無法強求學生的,
只能靠老師的鼓勵跟父母的要求去讓學生上課跟參加比賽
第一次比賽, 學生自由選擇的主題有
台灣 高鐵, 米飯, 端午節, 我們的台灣偶像, 笛子跟二胡, 台北一日遊, 扯鈴, 中國功夫, 台灣小吃, 民族扇子舞, 中式麵條, 台北101大樓, 中國的奇特水果, 熊貓, 中國服裝 等
許多父母跟老師親身看到擴大比賽對學生中文學習的幫助後, 就很強烈的支持
我也吸收一些建議, 以便改善明年的比賽
畢竟第一次辦理, 難免有些技術上的缺失
話題轉回來女兒的NHD比賽
今年2010女兒仍繼續參加這NHD社團
她跟一位好友選擇了網頁型態
這位好友也是女兒中文學校的同班同學
去年也有參加比 賽獲得州論文個人組的第三名
兩人的目標是進入全美國比賽
今年的主題是 - 歷史上的革新, 影響跟改變 (Innovation in History: Impact and Change)
她們選定的題目是 The Innovation that Changed the Nation: The Cotton Gin’s Lasting Impact on America”
革新改變美國 - 棉花機 對美國的深遠影響
在花了許多時間蒐集資料 電話訪問一些學者跟博物館主任
最後透過主辦單位提供的網站製作網頁
雖然我對美國歷史已經是很懂得很多
但經過女兒仔細研究 這一個題目後
我也才了解到棉花機的改革居然跟導致美國內戰有強烈的關係
在沒有棉花機之前, 都是手工慢慢的種子跟棉花分開, 所以棉花需求不多
有了棉花機就可以把棉花的種子跟殼很快的拿掉, 造成棉花產業的發達
所以南方需要更多奴隸去採集棉花
而北方因為 不適合種棉花, 而以製造業為主
所以棉花機很多是在北方生產, 因此不需要太多奴隸
這就造成南北方的緊張關係, 最後造成南北戰爭
所以歷史不能只從課本上死讀書, 否則會有許多誤解
http://wiki.answers.com/Q/How_ could_the_invention_of_the_ cotton_gin_have_caused_the_ Civil_War
女兒學校的NHD 社團一共有二十多位學生參加比賽
都經過區域競賽再進入州的比賽
因為區域比賽是星期五 學生人數多就由學校統一帶隊
州的比賽是在五月一日星期六
因為我已經擔任中文學校校長, 早上實在有太多事情要做
中午兒子童子軍也有活動, 就麻煩女兒同伴的父親帶去比賽
在下午五點多收到女兒的電話, 她很興奮的告訴我們說她們進入全美國比賽
她學校總共有十一位學生(都是女生)獲得新澤西州的代表權
因此上了地方新聞版
其中有六位是華裔, 一位越南裔兩位印度裔, 一位歐洲裔, 只有一位老美
全美國的比賽是6/13 到 6/17 五天在馬里蘭州立大學 College Park 總校區舉行
為了如何安排住宿跟交通問題, 老師還特別召開一次家長會議
大多數家長都會親自帶小孩參加開幕 跟比賽
跟老婆商量之後, 因為要長途開車跟在當地還要到處跑
決定由我請四天假專程陪女兒去比賽
開幕典禮是六月十三 星期日下午六點半
跟女兒一點半到旅館放 好行李後, 先去吃午餐
然後就到馬里蘭大學, 這是大學門口外的歡迎牌樓
這是比賽大會註冊場地, 因為很早到人還不多
四點以後人就多了, 許多學生已經在交換徽章
女兒從學校拿到五十幾個新澤西州的徽章
這些徽章是讓不同州的學生可以彼此互換州的徽章
開幕典禮是在戶外舉行, 幾千人看起來是很壯觀
當天天氣很熱 大家都躲到樹蔭下聽開幕典禮致詞
六月十四日星期一
早上女兒跟同伴再度練習, 十一點整比賽
她們的比賽型態不准學生跟家長旁聽
比賽的門口
中 午去馬里蘭大學訪客中心
吃有名的冰淇淋, 聽說是學校自己養的牛的牛奶做的
接著去看女兒同學的表演型態的比賽
這位同學的題目是小兒麻痺疫苗 - 政府的責任跟治療對人類的貢獻跟影響
她透過話劇式栩栩如生的演出
讓大家了解這疾病的嚴重性, 政府的責任跟疫苗對於人類的改變
不同的比賽位在不同的大樓, 不同樓層
這校園非常的大, 有的要走一陣子
這也是我們當 初不放心讓女兒跟著別人, 非得請假陪著的原因
進入學校後大圓環用花排程一個很大的M 象徵 馬里蘭大學
這大學有三個美式足球場, 以下這一個是大型室外球場
美國許多大學都有這種超大型球場
這是室內大型美式足球場, 閉幕就是要在這裡舉行
晚上女兒跟一票同伴去大會舉辦的舞會
結果因 為太吵, 她們都在外面聊天跟交換徽章
六月十五日星期二
由唯一的老美家長擔任領隊去華盛頓特區參觀博物館
她也是 女兒女童軍的幹部
她女兒去年是學校裡唯一進入全美國比賽的
所以這是第二次來, 跟我們分享許多她們去年的經驗
我們一群有十九個人去參觀美國國家典藏博物 館(National Archive)
裡面有美國獨立宣言原稿, 憲法的原稿, 權立法案原稿
著名的美國國家寶藏電影 (National Treasury) 曾經在此拍攝
接著去看國家歷史博物館, 跟國家歷史自然科學博物館
晚 上帶女兒到那位老美同學的旅館裡聊天看電影
因為她們住的是兩房 有三個大床 還有客廳的套房
一個晚上要三百多美金
而我住的旅館兩個床一個晚上只要七十美金
在女兒跟同學聊天 看電影的時候
我就拼命的在客廳趕寫中文學校期末結業跟畢業典禮的講稿跟投影片
因為一回到新澤西州後, 中文學校馬上就要結束跟交接
而 要做的事情實在是太多, 恐怕一天都無法做完
六月十六日星期三
我們再度前往華盛頓特區
那位老美女童軍幹部事先跟我們區的 美國聯邦眾議員約好
要在國會山莊外面見面照相
眾議員跟大家寒喧合照後就先離開, 他的助理帶我們經過安檢
進入國會山莊後我們就自由參觀, 也去旁聽開會情形
接 著去看國會圖書館, 這裡真的是很漂亮
美國特區裡的建築都非常好看
這兩天都是做地鐵進華盛頓市, 這裡的地鐵內部蓋的高聳雄偉
整體來說是很乾淨, 也有空調, 比起紐約市的地鐵是好很多
傍晚吃完香脆的Popeyes炸雞後
帶著女兒跟她同伴家人一起逛IKEA
女兒從來沒有看過IKEA, 對於裡面的家具設計感到很新奇
六月十七日星期四
一早就起床先去接一位女兒的同學, 因為她父母有事先回新澤西州
而那位老美車子無法載太多人, 所以我得幫忙載
然後趕去頒獎的大 會會場, 是位在一個室內的美式足球場
八點半許多州的隊伍陸續抵達, 開始在球場中繞行
隨著越來越多隊伍的加入跟播放著雄壯的進行曲音樂
整個大會氣氛被炒到高潮
頒獎台後面因為看不到頒獎儀式所以不坐人
讓大家饒行很久後, 主持人要所有的隊伍回到各州的座位
在唱完美國國歌後, 開始頒獎儀式
女兒的作品獲得新澤西州的傑出獎, 也同時是全美國第四名
女兒跟她同伴非常的高興
趁著還沒結束前帶著女兒到處跟人換徽章
最後只欠奧瑞崗州, 聽說這一州這一次沒有人帶徽章,
所以大家都換不到奧瑞崗州的徽章
女兒除了各州之外
還拿到美屬薩摩亞, 美屬關島, 英國, 德國, 上海等地美國學校的徽章
中 午吃完飯後就開車回家結束這比賽
傍晚回到家後跟老婆與兒子分享這次比賽的心得
看著女兒高興的拿著換到六十幾個不同的徽章
有些州還有兩三種不同的圖案, 也有學校做自己的徽章
我想這經 驗跟肯定足夠女兒回味很多年
我也強烈鼓勵兒子明年去參加NHD 社團跟報名比賽
因為這真的是一項非常有意義的活動
選擇自己有興趣的題目, 去蒐集 研究 跟老師討論
甚至訪談一些學者跟專家, 寫出自己的觀點, 然後做出作品
這樣一個比賽活動是非常好的學習過程
當然如果能有機會進入全美國比賽, 甚至得獎那將是一輩子難忘的事情
我也很希望台灣政府或是有某個華人機構能舉辦類似這種非常有意義的活動
讓全世 界的華人學子重視過去華人的歷史
進而知道如何改進跟避免再犯同樣的錯誤
競爭最激烈的比賽是壁報靜態展示型態
貼幾張作品照片跟大家分享這種比賽是多麼的活潑
比賽評分時學生必須在旁邊解釋給裁判聽, 並且回答裁判的任何問題
女兒的主題也有人用壁報型態參賽, 有真的棉花跟子讓參觀者觸摸
還有許多以下這種獨特的壁報造型, 上面可是貼滿了各種說明
造型只是評分的一部分, 內容才是主要的
這個作品放了一台萊特兄弟的模型飛機
這個火箭作品還會亮,上面寫了許多製作火箭的歷史
這個作品甚至還做成嬰兒床樣子, 這麼活潑的型態真的是令人讚嘆
這個作品都做成立體的
請特別注意這是由四面木頭板子組成的
這作品除了做成立體的DNA跟各種簡介外
還擺了一台小電腦放映學生自己做的短片介紹
這作品的壁報上有個風車, 還放了兩個真實模型介紹發電原理
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