這項新規定對於有意來美國念大學或研究所的國際學生有很大的助益，只要持F1學生簽證來美留學的外國學生，按規定畢業後，每人可獲得12個月的實習期(OPT)。9日公布的新政策，STEM外國留學生因此共可獲得36個月的OPT。這一政策給多數學習理工數理科的留學生帶來福音。
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學習數理工科專業的外國留學生福音，畢業後在美國境內實習時間從現行的17個月，延長到24個月，共計可留美三年。國內安全部(DHS)將於11日在聯邦公報(Federal Register)公布有關科學、技術、工程及數學(STEM)專業留學生實習期(OPT)的最終法令(final rule)，該法令允許STEM留學生享有長達24個月的OPT延期，並將於今年5月10日正式實施。DHS預計將有3萬4000名STEM學生受新法令影響。
法令規定，從今年5月10日開始，STEM留學生的OPT延期將由先前的17個月改為24個月，即OPT總共三年。但非STEM留學生的OPT，仍保持在12個月。目前正使用OPT17個月延期的STEM留學生，也可再申請額外的七個月延期。而獲得不同教育程度學位的STEM留學生，最多可申請兩次OPT延期。STEM項目是指，Science(科學)，Technology(科技)，Engineering(機械)和Math(數學)。
DHS表示，11日將會公布最終規定，該部學生與訪問學者項目(SEVP)主任Lou Farrell表示，新的延期政策將給理工類留學生在美國實習帶來更多便利，但同時政府部門對此監管也將更加嚴格，聯邦官員可到工作現場進行檢查。
持F1學生簽證來美留學的外國學生，按規定畢業後，每人可獲得12個月的實習期(OPT)。2008年DHS規定，如果是理工類(STEM)學生，12個月期滿後，還可以再要求延長17個月，因此共可獲得29個月實習。而9日公布的新政策，將17個月延長至24個月，STEM外國留學生因此共可獲得36個月的OPT。這一政策給多數學習理工數理科的中國留學生帶來福音。
現在已經在使用17個月延期的留學生，5月10日以後是否也可以要求延長至24個月？加州律師蔡玟慧表示，目前網上已經可以查看該計畫的詳細實施措施，共300多頁。目前處於17個月延期中的留學生，政策依然有效，可以不做任何動作，等待17個月期滿。如果這類學生也想從17個月再延長七個月，達到24個月，條件是截至5月10日時，該學生原有的OPT至少還剩150天。申請再度延期的時間為5月10日至8月8日。如果剩餘時間不足150天，則無法享受這一計畫。
同時，最終法令也出台一系列方便追蹤STEM留學生就業情況的措施，包括STEM留學生須向母校更新個人及雇主信息；STEM留學生每年須向母校提交其在實習期的自我評估報告，且雇主簽字；STEM留學生及雇主均須上報其入職或離職情況；若正式培訓發生改變，STEM留學生及雇主還須告知其母校官員。
DHS曾在去年發布將STEM留學生OPT延期24個月的法規提案，超過預期的收到5萬多則公眾評論。其中有許多評論擔心「E-Verify」雇主須遵守的反歧視條款，意味STEM留學生與美國員工享有同等工資和福利。
聯邦公報(Federal Register)張貼的訊息顯示，最終法令已獲白宮管理及預算辦公室(OMB)審核通過，將於3月11日發布，並於5月10日正式生效，直至2019年5月10日。
華盛頓光華律師事務所律師徐怡指出，新法令讓STEM留學生鬆了一口氣，也為近幾年要申請工作簽證(H1b)的STEM留學生爭取更多時間，不過，今年H-1b可能又有超過25萬人申請，OPT延期24個月只能「緩解燃眉之急」，解決根本還要看美國大選後會否增加H-1b名額。
她並提醒，新法令依舊強調「E-Verify」雇主才有資格協助申請OPT延期，因此，打算申請OPT延期的留學生，應確保雇主在「E-Verify」登記。
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